Cyclonen worden gebruikt om grote hoeveelheden materiaal of grof stof af te scheiden. Dit kan als op zichzelf staande oplossing worden ingezet (als hoofdfilter), maar meestal gebeurt dit in combinatie met een filterinstallatie die na de cycloon wordt geplaatst en waarmee de reststof fractie wordt gefilterd.
In een cycloon wordt stof en materiaal afgescheiden van de afgezogen lucht door centrifugaal krachten en dit valt naar beneden in een ton. Door het inzetten van een cycloon wordt het na geplaatste filtersysteem ontlast waardoor deze beter presteert. Cyclonen en voorafscheiders worden toegepast in industrieën waar sprake is van grote hoeveelheden materiaal of stof dat moet worden afgezogen en gefilterd. Een veelvuldige toepassing is de houtindustrie waar de krullen en houtmot worden afgescheiden met een cycloon.
